Имя Michael Jordan знакомо
не только поклонникам баскетбола – оно навсегда
увековечено в истории НБА и в сникер-индустрии

Одним из эпохальных фактов биографии «Его Воздушества» является сотрудничество с американской корпорацией Nike,
в результате которого появились линейки кроссовок под самостоятельным брендом Air Jordan.

И, несмотря на то, что один из лучших защитников в истории баскетбола завершил свою профессиональную карьеру более 10 лет назад, продукция Jordan Brand до сих пор хорошо продается, обеспечивая Nike Ink первые места на рынке индустрии.

Подписание исторического рекламного контракта с Nike состоялось в 1984 году, хотя представители компании до этого неоднократно делали попытки заполучить многообещающего игрока, на тот момент выступавшего за команду Университета Северной Каролины.

У самого Джордана тогда были другие планы – его интересовал контракт с более известными в баскетбольном сегменте ADIDAS и Converse, в обуви которых он, к тому же, предпочитал выходить на паркет. Рекрутеры Nike даже пытались воздействовать на Майкла через его родителей. Вкупе с родительским словом решающую роль сыграл тот факт, что adidas и Converse отказались от сделки с восходящей звездой, и баскетболист согласился на встречу с Найк.

Интерес Nike, в свою очередь, был обусловлен тем, что у компании в те времена не было все так гладко, как теперь, и нужно было удержаться наплаву и не просто удержаться, а опередить конкурентов. Лучшим выходом было подписание подающих надежды атлетов, и первым в этом списке был Майкл Джордан.

Переговоры со спортсменом прошли в напряженной обстановке. Питер Мур, которого пригласили разработать дизайн для первых именных, показал Майклу эскизы кроссовок Air Jordan в цветах униформы новой команды спортсмена – «Чикаго Буллс». Однако концепт Майкла не впечатлил, и игрок отказался выходить в этих кроссовках на корт, назвав расцветку «дьявольской». Казалось, что встреча закончится провалом, и тут Майкл встал и сказал фразу, ставшую культовой и ознаменовавшую начало долгого и плодотворного сотрудничества: «Let's make the deal», что означало: «Сделаем это».

Руководство Nike выписало игроку чек на кругленькую сумму, плюс по контракту Джордану причитались проценты с продаж, что делало этот договор одним из самых выгодных на тот момент. Пресса раздула небывалую шумиху вокруг этого события, что послужило бесплатной рекламой для Nike и предопределило фантастический спрос на первые именные кроссовки.

Еще больше «подлила масла в огонь» Национальная баскетбольная ассоциация, по регламенту которой игрокам запрещалось выходить на паркет в кроссовках иного цвета, кроме белого. Майкла, выступавшего в красно-черных «джорданах», регулярно штрафовали. Nike это ни сколько не смущало, и они охотно выплачивали штрафы, попутно получая дивиденды с поднявшегося вокруг истории хайпа, подогревавшего интерес к кроссовкам. Air Jordan 1 имели неслыханную популярность. А серия грамотно построенных рекламных кампаний и потрясающая игра Джордана увеличили доход фирмы с сотен тысяч до миллиардов.

Учитывая, что это был только первый шаг на пути к успеху, adidas и Converse, наверное, до сих пор кусают локти, что упустили такой шанс.